2003 年的网吧里，总能闻到一股泡面和香烟混合的味道，耳边永远是 “烈火砍上去！”“快加治愈术！” 的喊声 —— 那时候热血传奇火到什么程度？哪怕是工作日的下午，收银台旁边都排着队等机子，全是奔着传奇来的。也就是在这一年，玩家数量像滚雪球一样往上涨，老服务器里挤得连个稻草人都抢不到，官方只能不停加开新服，这才有了后来大家常聊的开区话题。
其实 2002 年传奇就已经上线，但真正让它成为国民网游的，还是 2003 年。年初的时候，游戏里已经有一区到五区了，不过这几个服早就成了 “老区”，里面全是玩了大半年的老玩家，一身祖玛装备的大佬随处可见，新人进去连新手村都难立足。所以到了 2003 年 2 月，官方紧跟着开了六区，消息刚在网吧老板的公告栏贴出来，好多人就提前两天跟老板定了机子，结果开服当天，登录界面卡了快半小时，我旁边那哥们愣是刷新到中午才进去，一进去就喊 “完了，新手村的鸡都被抢没了”。
进入年中，四五月份的天气开始变热，传奇的热度却比天气还高。那时候下午放学或者下班点，想登老区都得排队，少则十几分钟，多则一小时，有时候排到了还会突然掉线，气得人拍桌子。官方也看出了玩家的难处，开区节奏明显加快，差不多每个月都能开一个新服，赶上节假日还会加开。比如五一那阵，直接开了七区和八区，我当时跟行会里的兄弟纠结了半天，有人说八区人多热闹，有人说七区可能好发育，最后我们还是选了八区，结果进去发现比老区还挤，连骷髅洞都得抢位置。
到了下半年，九十月份天气转凉，传奇的热度却没降下来。九月开了九区，十月开了十区，每次新服开放，游戏里的 “冲级奖励”“新手礼包” 都会吸引一大批人。我记得十区开的时候，我特意跟单位请了半天假，早早守在网吧，结果还是卡了二十多分钟才进去，进去之后发现连矿洞的僵尸都被人包场了，只能跟着别人后面捡漏。那时候大家聊得最多的，除了装备就是新服，总有人问 “下次啥时候开新服啊”“之前的服人太多了，赶紧开新的”。
最让人印象深的还是年底的十二区，那时候已经快到 12 月，离过年就剩一个多月，官方突然宣布开十二区，说是为了让大家年底有新服可玩。也就是在这时候，我身边的老玩家才开始算，2003 年热血传奇开到多少区了？从年初的六区，到年中的七区、八区，再到下半年的九区、十区、十一区，最后到十二区，算下来这一年足足开了七个新服，加上之前的五区，整个游戏的服务器数量一下子到了十二个。当时网吧里有人算了这个数，还跟我们说 “这游戏是真火，一年开这么多服都不够用”。
为啥 2003 年热血传奇要开这么多区？现在想起来，全是玩家需求推着走。那时候没多少网游能跟传奇比，简单的操作、热血的 PK，还有沙巴克攻城战，几乎成了所有玩家的执念。玩家多了，老服务器就扛不住了，有时候攻沙的时候，服务器能卡到人物动不了，好不容易冲上去，结果一卡就被秒了，气得人想卸载游戏。所以加开新服不只是分流，更是为了让大家有个好的游戏体验，毕竟谁也不想在抢赤月装备的时候突然掉线，或者在升级的时候因为卡顿被怪物打死。
现在跟身边的老玩家聚会，聊起 2003 年的传奇，好多人记不清自己当年练到多少级，也记不清打了多少件装备，但对开新服的场景却记得特别清楚。有人说当年为了进新服，提前买了好几瓶可乐，就怕中途去厕所错过；有人说行会里的人提前约定好时间，一起冲新服抢沙巴克首占权；还有人说自己在新服里认识了现在的兄弟，到现在还经常联系。而 2003 年热血传奇开到多少区了这个问题，也成了每次聚会必聊的话题，有人说记得是十二区，有人说好像是十一区，但不管数字怎么记混，那一年的新服，都藏着我们最热血的青春。